Photo: Schlegelmilch Photography
Sæsonen 2006 er så småt i gang. Ikke
de afgørende løb i mesterskabet hvor der høstes
point. De begynder som bekendt først at løbe
af stablen i Bahrain, når vi når marts måned.
Men vintertestsæsonen er i fuld sving, og allerede
i skrivende stund bliver vi således konfronteret med
adskillige nye navne og nye biler. Vanen tro er der flest
omrokkeringer i de mindre teams, men 2006-sæsonen
kommer til at give os en del flere interessante ryk fra
cockpit til cockpit samt introduktioner af helt nye navne
end vi har set i mange år.
Lad os tage en hurtig gennemgang - hold for hold.
RENAULT F1 TEAM
(1) Fernando Alonso - (2) Giancarlo Fisichella -
(T) Heikki Kovalainen
Som mesterskabsvindende team er der lagt op til kontinuitet
hos Renault F1 Team. Fernando Alonso iklæder sig rollen
som forsvarende verdensmester i 2006 og skal bære
det flotte et-tal på sin gul/blå Renault. For
at holde fast i det bestående og sikre teamets stabilitet,
fortsætter Giancarlo Fisichella ved Alonsos side i
det nye år. Men det bliver ikke et uinteressant år
kørermæssigt for Renault af den grund. Ikke
så meget fordi der er blot en minimal chance for at
se Fisichella true Alonso. Det skulle i givet fald komme
som lyn fra en klar himmel.
Det interessante består ikke i hvor godt Fisichella
kører, men i højere grad hvor dårligt
han kører. Ude i kulissen står det nye store
Briatore-håb, Heikki Kovalainen, nemlig klar som ny
test- og reservekører. Franck Montagny blev vejet
og fundet for let, i forhold til det strålende talent
Kovalainen har udvist. Briatore har således gjort
det krystalklart, at hans intension er at se Heikki i et
Renault løbssæde i 2007. Og kender man lidt
til Briatores hurtige beslutninger, så skal Fisichella
ikke skuffe særlig meget, før Heikki står
på spring iført hjelm og køredragt.
ONE TWO WATCH: Giancarlo Fisichella
MCLAREN MERCEDES
(3) Kimi Raikkonen - (4) Juan Pablo Montoya - (T)
Pedro de la Rosa - (T) Alex Wurz
McLaren Mercedes har en højhellig pligt samt en
masse forventningspres på deres skuldre, for at bygge
en mesterskabbil i 2006. Kimi Raikkonen var på mange
måder lige ved og næsten i 2005, og blev da
også udråbt som årets racerkører
af Autosports læsere. Men en pokal kunne det ikke
blive til. Juan Pablos 2005-sæson gik op i et skuldertræk
i mere end en forstand. Dog skal man ikke helt afvise Montoyas
chancer i 2006, såfremt McLaren leverer en overlegen
bil.
Mere interessant hos Mclaren er det nok at kigge på
testkørerne. Pedro de la Rosa bliver utvivlsomt ved
med at teste for teamet, men Alexander Wurz er i skrivende
stund et mere usikkert bud som McLaren-testkører.
Det er ingen hemmelighed at BMW er på jagt efter hans
viden som testkører, og derfor har der været
tale om at DTM-mesteren, Gary Paffett, erstatter østrigeren.
Overordnet set er der dog ikke så mange nye forandringer
at holde øje med kørermæssigt hos McLaren
i 2006.
NONE TO WATCH
Photo: Schlegelmilch Photography
SCUDERIA FERRARI MARLBORO
(5) Michael Schumacher - (6) Felipe Massa - (T) Luca Badoer
- (T) Marc Gene - (?) Valentino Rossi
En epoke er slut - eller er den? Ovenpå 2005-sæsonens
solide øretæver, med en lettere ufortjent tredjeplads,
burde man ikke tillægge Ferrari de store chancer i
2006. Men V8-motoren sammenholdt med Bridgestones forøgede
chancer næste sæson, er rigeligt til at sætte
dem op som storfavoritter i sig selv. Dertil kommer at Michael
Schumacher bestemt ikke har virket som en knækket
mand trods 2005-sæsonens strabadser. Han havde et
par smuttere i løbet af sæsonen, men i langt
de fleste løb, var det tydeligt at ex-mesteren har
rigeligt at byde på. Det bliver kun interessant at
kigge på Schumacher i 2006, såfremt det bliver
ved med at gå rigtig skidt for Ferrari. Noget der
kan komme til at bestemme hvor længe han bliver ved
med at køre i F1.
I 2006 er han ikke sammen med Rubens Barrichello længere.
Brasilianeren har søgt nye græsgange, og erstattes
af landsmanden Felipe Massa. Han er helt klart værd
at holde tæt øje med. Et til tider noget upoleret
talent, men ingen tvivl om at han er uhyre talentfuld. Han
hyres ikke ind som standard-andenviolin hos Ferrari, men
er i langt højere grad et bud på en sikring
af Ferraris fremtid uden Schumacher. Han vil derfor nok
få bare en anelse mere opbakning fra holdet end Barrichello
gjorde. Han er ligeledes kendt for sit iltre temperament
på asfalten, og vil på mange måder måske
være en af de mest interessante fornyelser i 2006.
Endelig er det værd at bemærke, at Ferrari nu
igennem flere år har bejlet til motorcykelesset, Valentino
Rossi. Han har efterhånden testet så mange gange
for et respektabelt topteam, at der ikke længere hersker
nogen tvivl om hensigterne. Hvis han føler at han
har balast nok til det, kan han meget vel blive et godt
bud på en teamkammerat til Massa i fremtiden. På
sidelinien skal man derfor holde en lille smule øje
med Rossi i 2006, men hovedfokus skal utvivlsomt lægges
på Massa.
TWO TO WATCH: Michael Schumacher og Felipe Massa
PANASONIC TOYOTA RACING
(7) Ralf Schumacher - (8) Jarno Trulli - (T) Ricardo Zonta
- (T) Olivier Panis
Hos Toyota begyndte det endelig at gå i den rigtige
retning i 2005. Havde det ikke været for USA-løbet,
kunne de meget vel være blevet nummer tre i mesterskabet,
og fremgangen skal nu konsolideres. Det viser sig også
tydeligt i kørerstaben. Man beholder Jarno Trulli
og Ralf Schumacher i de to ledende kørerroller, og
sikrer dermed stabiliteten.
På testfronten er der heller ingen ændringer
at byde på. Ricardo Zonta blev et velkendt navn på
toppen af tidstabellerne ved fredagstræningerne i
2005. Noget han ikke får lejlighed til at gentage
i 2006, da teamet har placeret sig for godt til en fredagskører.
Zonta beholdes sammen med den erfarne franskmand, Olivier
Panis, som holdets solide testteam.
NONE TO WATCH
WILLIAMS F1 COSWORTH
(9) Mark Webber - (10) Nico Rosberg - (T) ?
Williamsteamet står overfor en større transition
i 2006. Nick Heidfeld er blevet kapret af BMW, der tog sine
gode motorer og gik ud af Grove-fabrikkens døre.
Dermed er der kun Mark Webber tilbage fra 2005-sæsonen.
En australier som der lå et stort forventningspres
hos. Et pres som han ikke kunne leve op til. I 2006 står
han lidt friere, da han er blevet dømt ude i kulden
af det meste af pressen. Noget han i virkeligheden kan vende
til sin fordel - specielt mod en helt ny debutant på
holdet.
Det mest interessante hos Williams-teamet næste år,
bliver dog derimod Nico Rosberg. Søn af den gamle
Williams-verdensmester, Keke Rosberg. Nico er utvivlsomt
en racerkører sprængfuld af talent, hvilket
han har bevist i lavere serier. Men det har ikke været
uvanligt at se selv store F3000, F3 og Champcar-stjerner
falme på Formel 1-himlen. Så Nico bliver manden
vi skal holde øje med hos Williams i 2006.
ONE TO WATCH: Nico Rosberg
Photo: Schlegelmilch Photography
HONDA RACING F1 TEAM
(11) Rubens Barrichello - (12) Jenson Button - (T) Anthony
Davidson
Et team der bliver rigtig interesant de næste år,
blive det nye fabriksteam - Honda Racing. Efter en længere
overgangsperiode er teamet nu kommet på 100% ægte
japanske hænder. Og Honda skal man ikke kimse af i
Formel 1. Det har historien tydeligt bevist. Men en ting
er ejerforholdet - på kørerfronten bliver det
også rigtig spændende at følge Honda
i 2006.
Takuma Sato er ude og Rubens Barichello er inde. Dermed
har Honda sikret sig en god solid kørerstab, der
oser langt væk af erfaring, uden at der er tale om
folk i pensionsalderen. På mange måder tyder
det på at Rubens Barrichello og Jenson Button nok
vil svinge bedre sammen, emd de begge har gjort med deres
tidligee teamkammerater. Men på banerne vil de begge
vinde - over hinanden. Så selv om der kun er tale
om en ny kører hos Honda, vil det være dem
begge man skal holde lige dele øje med i 2006.
Anthony Davidson fortsætter efter alt at dømme
som fast testindslag for holdet. De får deres fredagsplads
tilbage, og vi får således nok masser af rig
lejlighed til at nyde Davidsons kørsel på alle
banerne i 2006 selvom det kun bliver om fredagene.
TWO TO WATCH: Rubens Barrichello og Jenson Button
RED BULL RACING FERRARI
(14) David Coulthard - (15) Christian Klien - (T) Robert
Doornbos
Red Bull Racing har været et særdeles positivt
indslag i 2005, og skal nu omsætte det til yderligere
fremgang i 2006. De konsoliderer sig således også
på kørerfronten med David Coulthard og Christian
Klien i hovedrollerne. De har klogt valgt at hyre Robert
Doornbos som testkører, da det har kunnet bruge det
nyindkøbte Torro Rosso-team til at udvikle andre
kørere i løbsssammenhæng.
Konsolideringen i kørerstaben efterlader dog ikke
så meget at holde øje med.
NONE TO WATCH
Photo: Schlegelmilch Photography
BMW SAUBER PETRONAS F1
(16) Nick Heidfeld - (17) Jacques Villeneuve - (T) ?
BMW er blevet skilt fra Williams og gift med Sauber. Financielt
bliver de ejere af Sauber-teamet, men på den allervigtigste
konto drejer det sig i høj grad om hvilken fabrik
og hvilke folk, der skal bygge raceren. Her er det man for
alvor kan tale om skilsmisse og et nyt ægteskab. BMW
tog det ene "barn" med ud af skilsmissen fra Williams.
Nick Heidfeld, der for alvor begyndte at skinne sidste år.
Han bliver derfor interessant at følge i 2006.
I det nye ægteskab med Sauber, har de dog arvet skarnsungen,
Jacques Villenueve. En mand der er kendt for at sige sin
mening, og som ikke altid spiller med på de toner
som teamet lægger op til. Villeneuve kan være
rigtig hurtig når alting går hans vej. Men han
skal være uhyre heldig, hvis han skal bemærke
sig positivt overfor Heidfeld i 2006, hvor der ligger et
kæmpe pres på hans skuldre. Han er kommet med
i BMWs 2006-trup på nåde, fromme og en solid
kontraktkomposition. Hvis ikke han leverer varen og lidt
til, bliver det nok med garanti hans sidste år i Formel
1. Så både Heidfeld og Villeneuve er værd
at holde øje med i 2006.
TWO TO WATCH: Nick Heidfeld og Jacques Villeneuve
MF1 TOYOTA
(18) Tiago Monteiro - (19) Christijan Albers - (T) Nicky
Pastorelli
Midland F1 har gennem 2005-sæsonen været lidt
af en rodebutik. Det er svært andet i den ende af
feltet, men teamet har brugt for meget energi på at
bevise at der var styr på tingene, når der reelt
set var alt andet end styr på tingene. I skrivende
stund har teamet således officielt bekræftet
to kørere. Christijan Albers og Nicky Pastorelli.
Dette tegner dog langtfra det fulde billede af situationen
hos Midland i 2006.
Ifølge både Tiago Monteiro og FIAs tilmeldingsliste,
fortsætter portugiseren dog hos det tidligere Jordan-team.
Han er ikke et sekund i tvivl - men teamet nægter
dog stadig at annoncere det endeligt. Samtidig tyder alt
på, at Nicky Pastorelli slet ikke har styr på
finanserne, og dermed ikke er aldeles på plads som
teamets testkører. Var der rod i 2005 er det åbenbart
en kurs man vælger at fortsætte med i 2006.
Og som det ser ud nu, er der ingen grund til at holde specielt
øje med nogle af kørerne i sådan et
team.
NONE TO WATCH
Photo: Schlegelmilch Photography
SCUDERIA TORRO ROSSO COSWORTH
(20) Vitantonio Liuzzi - (21) Scott Speed - (T) Neel Jani
Minardi er en saga blot. Tilbage står nu det, der
roligt kan kaldes for Red Bulls andenhold. Et team, der
skal anvendes til at afprøve eventuelle stortalenter,
inden de får en fast plads på førsteholdet.
Det er i hvert fald den officielle udmelding fra Red Bull-koncernen,
efter deres Minardi-opkøb og omdøbning til
det noget svært udtalelige navn: Scuderia Torro Rosso.
Den knap så udtalte årsag, er nok ikke til at
tage fejl af, når man ser bilerne i det nye team.
De er stort set identiske med førsteholdets biler,
og dermed er Red Bull logoet massivt repræsenteret
på intet mindre en fire biler i F1. Hvem sagde synergi-effekt.
Men holdets funktion som legeplads for eventuelle topstjerner
gør også, at det er en del mere interessant
at følge dette holds kørerstab end deres første
hold. I 2006 besættes de to faste pladser af Vitantonio
Liuzzi og Scott Speed. Begge er stadig stærkt upolerede,
og det bliver meget spændende at følge hvad
de udvikler sig til, når de har fået et års
afslibning. Er de guld, sølv eller plat? Spørgsmålet
bliver meget spændende at få afklaret, ikke
mindst i kraft af den massive effekt det kan få på
det forsømte amerikanske marked, såfremt Scott
Speed udvikler sig til noget rigtig holdbart.
TWO TO WATCH: Vitantonio Liuzzi og Scott Speed
SUPER AGURI F1 HONDA
(22) ? - (23) ? - (T) ?
Spørgsmålstegn, spørgsmålstegn
og spørgsmålstegn. Da de sidste bogstaver
skrives ind i denne kørergennemgang, er det stadig
mere end meget uklart, om Aguri Suzukis F1-initiativ rent
faktisk havner i Formel 1. De skulle have betalt et depositum
til FIA, der ikke nåede frem i tide, og hele projektet
hænger i en meget tynd 2006-tråd. Ærgerligt
for et hold, der har fået tilsagn om både bistand
og motorer fra Honda-koncernen.
Skulle det hele dog mirakuløst blive til noget i
ellevte time, så er der kun et navn som går
igen. BAR-Hondas syndebuk fra 2005-sæsonen, Takuma
Sato, ser ud til at være en helt oplagt kandidat til et af de to
Super Aguri-sæder. Resten er det slet ikke værd
at bruge tid på at gætte på her og nu.
Teamet skal lige have tre vigtige faktorer til at spille
sammen. En Honda-V8, med et Arrows 2002-chassis, og altsammen
passes ned i en FIA-godkendelse, der er betinget af samtlige
andre holds tilsagn. Det ser ikke lyst ud for Aguri Suzuki
og hans chancer for at stille op i 2006.