Copyright Steven Tee/ Bat media
Ovenpå 2005 skandalen med den alternative udnyttelse
af brændstofbeholdningen og Jenson Buttons længerevarende
sæbeopera om sin kontrakt er det nu Honda der har
overtaget styringen. Der har været tilløb til
det længe, men nu sker det så i 2006. Honda
er tilbage med sit eget team i formel 1.
Det har de naturligvis været før. Det var tilbage
i perioden fra 1965 til 1968, hvor Honda med kørerne
Ronnie Bucknum og Richie Ginther fra første færd
havde deres første forsøg i formel 1. Det
var ikke uden succes, da Richie Ginther i 1965 kunne tage
Hondas første sejr i Mexico. Det var pudsigt nok
også Goodyears første sejr.
Siden kom John Surtees på banen, med de større
tre liters V-12'ere. Desværre endte det hele mere
eller mindre med at Jo Schlesser omkom i en eksperimental
Honda racer. Schlesser navnet kender du sikkert fra Jean
Louis, der i disse år begår sig i Rally Raid.
Jo Schlesser var ven med Guy Ligier og som en gestus til
den omkomne ven kaldte han alle sine biler for JS. Men det
er jo en helt anden historie!
Honda optræder altid med det bedste af det bedste
på Festival of Speed og mekanikernes hvide handsker
bliver ikke beskidte på denne RA-272. © Flemming
Hansen
I turbo årene blev Honda motorleverandør
til Williams teamet, Lotus teamet og siden McLaren der alle
lod sig drive frem af den lille 6 cylindrede 1,5 liters
turbo motor. Det blev i 1989 til Hondas 3,5 liters 10 cylindrede
'sugemotor' i McLarens 'dream team' med Senna og Prost bag
rattene. Efter sæsonen 1992 trak Honda sig officiet
tilbage i nogle år. Navnet Honda levede dog videre
i Mugen-Honda form i den mere ydmyge del af feltet, inden
det 'rigtige' kom på banen igen. I 2000 var der 'duel'
mellem Jordan og BAR om at blive eksklusiv Honda bruger
fra 2001. Som bekendt tabte Jordan den kamp
Tværplacerede 12 cylinder og kun 1,5 liter ©
Flemming Hansen
Honda teamet i 2006
Takuma Sato er ude af teamet
til fordel for det der må kaldes en ikke uvæsentlig
opgradering på kørersiden: Rubens Barrichello.
OK han er ikke Schumacher, men til gengæld blev han
ikke på samme måde som andre 2. kørere
før ham kørt ud på et karrieremæssigt
sidespor af den dominerende tysker. Nu kommer han i team
med den unge brite der ikke længere kan tillade sig
at kalde sig talent. Han har nu kørt over 100 GP'er,
men en sejr er det endnu ikke blevet til. Pletten på
Buttons rygte er de klodsede forsøg over de sidste
par sæsoner med hans vil eller vil ikke kontrakt 'stunts'.
Han er nu blevet sat på plads, så han skal blive
hos BA... øhhh Honda. Men der skal kigges fremad
skal der, og der er ingen mangel på overskrifter,
når man øjner diverse team udtalelser igennem.
Nick Fry siger direkte at Honda vil i hvert eneste løb
være helt fremme i kampen om sejrene. Vi vil ikke
nødvendigvis vinde løb, men vi vil være
konkurrencedygtige og jagte frontkæmperne. Nick siger
dermed en del men nok ikke alt. Honda er ikke i Formel 1
for at 'være med'. De er der for at vinde, og med
tidligere tiders resultater in mente er det værd at
bemærke, at de i reglen ikke er så længe
om det når de først comitter sig 100%. Det
må man sige de gør i 2006, ved at være
et 100% Honda hold.
Rubens Barrichello, Anthony Davidson og Jenson Button ©
2006 Honda Racing F1 Team
På trediekører pladsen er det
atter engang Anthony Davidson der blev den lille. Ja nu
er han jo ikke større end tobak for en skilling,
så lille er han da. Han havde så inderligt håbet
på at Jenson kunne forføje sig til et andet
team, så han kunne arve racersædet. Og hvis
ikke Jenson så var 'Takusan's' præstationer
i 2005 ikke ligefrem lysende, så det stod jo tidligt
klart at han ikke ville få en ny chance hos Honda.
Japaner eller ej. Men så kom Barrichello på
banen og rettens ord for, at Jenson bare skulle blive hvor
han var - og så blev lille Ant endnu engang 3. kører.
Men han er da trods alt stadig i F1! Det er jo mere end
hvad så mange andre er.
Designerteamet ledes stadig af Geoff Willis,
der åbenbart ikke kom til at lide under BAR'ens lille
fejltagelse i 2005, der kostede løbsdeltagelse. Gil
de Ferran, den tidligere Champcar kører er kommet
til teamet som sportsdirektør og Jock Clear, som
huskes for sit samarbejde med Jacques Villeneuve er ingeniør
på Barrichellos racer.
Bedre end forgængerne?©
Steven Tee/ Bat media
Honda RA-106 vil blive et stærkt kort
i F1 sæsonen 2006. Jeg gætter på at vi
kan have en 'dark horse' i kampen om mesterskabet. Honda
har taget tilløb til denne indsats længe og
jeg vil æde et par gamle udtjente racersutter på,
at de ikke træder ind i rampelyset uden at være
mere end 113% klar (Toyota er jo som standard 112% klar!)
En af de store svagheder ved 2005 bilen var, at den var
særdeles svær at sætte korrekt op. Den
rette opsætning balancerede på en knivsæg,
så bare små ændringer væk fra det
perfekte, gjorde at bilen blev sværere at køre.
Det var især aerodynamikken omkring fronten der var
problemet. Husk, den meget 'skeformede' frontspoiler på
2005'eren, hvilket man ikke ser så meget af på
den nye model.
Honda front © Steven Tee/ Bat
media
I lighed med hvad der er seneste 'ophængsmode'
er Honda gået på 'nulkøl' princippet.
Det vil sige at de nederste stræberarme til forhjulsophænget
sidder på selve monocoquen og ikke på stilke,
stænger eller centrale strukturer. Bemærk dette
når man ser Hondaen forfra, hvor stræberarmene
peger skråt nedad. Det giver en bedre uforstyrret
aerodynamik hen mod splitteren, der deler vinden rundt om
bilen. Lige nu ser man ikke barge boards på Hondaen,
men bemærk de meget karakteristiske finner der sidder
placeret foran må sidekasserne.
Den slanke talje © Steven Tee/
Bat media
Området bag cockpittet er i lighed med andre teams
gjort mere kompakt. Måske ikke så elegant som
Renault og McLaren, men stadig velformet og veludført
i detaljerne. Skorstene, flipups og de små winglets
er næsten identisk med hvad man ser af løsninger
hos de forskellige teams.
Bagvingen sidder på et par centrale pyloner, der
er en variant af hvad der bruges hos andre. Honda vælger
at forme sidepladerne, så de kan styre luftstrømmen
fra bunden af bilen. Andre løsninger der ses i dette
område er en lavtplaceret vinge der bruges som fæste
for sidepladerne. En løsning der har kunnet ses i
årevis er måske på vej væk?
Lucky Strike er stadig meget synlig
på Hondaen © Steven Tee/ Bat media
Nye heste
Den nye V8'er RA806E er designet af et team anført
af Yosuke Sekino. Der forventes meget af den nye V8'er der
allerede skulle være særdeles stabil. Under
de sidste tests i Valencia kørte Button i ny banerekord,
der er hurtigere end den fra sidste år, der blev sat
af Kimi Raikkönen, hvilket fortæller en del om
at udviklingen i F1 atter engang ser ud til at overhale
alt hvad Max Mosley kan kaste efter F1 verdenen, for at
begrænse hastighed og fart.
Udformingen af motoren er underlagt de nye regler om, at
den skal have en minimuvægt på 95 kg. Desuden
har forbudet mod de særdeles dyre materialer, der
går under navnet Metal Matrix Composite gjort, at
motordesignerne må bruge tungere og mere almindelige
materialer i udformning af stødstænger og stempler.
Hvem der har gjort det arbejde bedst, vil vi nok se en del
til i den gloende heksekedel Bahrain!
Men det er ikke alt! Honda har altid været helt fremme
i skoene med deres motordesigns. De må nu blive lidt
mere nede på jorden, da avancerede indsprøjtningssystemer
med mere end én dyse og variable indsugningstragte
nu er fortid.
RA106 sådan lidt fra oven ©
Steven Tee/ Bat media
Sponsorscenen
Man skal lede længe og inderligt for at finde nye
sponsorer på Hondaen, end der var på BAR'en.
Lucky Strike farverne er stadigt meget dominerende, men
vil vige pladsen senere. Nick Fry har været meget
tilfreds med Lucky Strike og håber på at man
kan give dem en sejr i løbet af året - måske
flere, for at sende dem afsted med stil.
Mon ikke vi ser en næsten helt hvid Honda med den
opgående sol på fronten i løbet af sæsonen?
Sådan skal en Honda i F1 se ud!
En velkendt hjelm i en ny racer ©
Glenn Dunbar/ Bat media
Forventninger
Honda på sejrsskammelen må være
et mindstekrav og det skal lige være trinnet bedre
end i 2004 - 2005 glemmer vi belejligt. Button og Barrichello
i infight. bemærk at Barrichello har fået det
lavere kørenummer, så han i princippet er 1.
kører. Vil Button indordne sig under dette? Ikke
hvis han skal leve op til befolkningens forventninger. Med
100 løb på bæltet skal han vise sig som
en vinderkører.
Det kan blive en meget spændende sæson
det her!
Den bedste kører hos Honda?
Barrichellos første runder i 106'eren © Glenn
Dunbar/ Bat media