Formel 1 2008! Kimi? Massa? Heikki? Hamilton? Trulli...? Af Flemming Hansen

Først og fremmest skal det beklages, at der bruges billeder fra 2007. Med skiftende teamnavne bliver det efterhånden mere og mere kompliceret, at finde frem til andet end pladderbilleder i en ynkelig størrelse, der bruges på websites, der racer rundt i flashplayere og java popups, så man er ved at blive søsyg - eller få blæst ørerne ud. De biler der bruges til launch er jo heller ikke andet end et nyt chassis med påmonteret (mere eller mindre) aerodynamik fra slutningen af 2007. Så hvordan bilerne rigtigt ser ud, ved vi først medio marts i Melbourne. Men det vi ved noget om, er off-season formen, kørerne og hvordan det måske vil gå for dem i 2008. Det vil vi lige kigge på!

Scuderia Ferrari - F2008 - Kørere: 1: Raikkönen og 2: Massa

Uha uha - det kan blive et spændende formel 1 år... eller også kan det blive det helt modsatte. Hvorfor nu det? Jo - de røde djævle fra Maranello lader til at have fundet en utrolig bunke fart hen over vinteren. Som om de havde brug for det? 2007 udgaven var god for 9 sejre og 9 pole positions og på trods af en vanskelig start for Kimi trådte han alligevel igennem som verdensmester efter mesterlig kørsel i Brasilien. Uforglemmligt.

Massa startede 2007 bedst og var også i spil som potentiel VM vinder. Men små fejl fik stor betydning hen ad vejen, så det er fortjent at det er Kimi der er no. 1 i det team. Helt afgjort.

Hvis Kimi kan holde tungen lige i munden og den af Nikolas Tombazi designede 'en anelse kortere 2008 model', så er et dobbelt VM inden for rækkevidde.

Det skulle undre mig meget om Ferrari bliver nødt til at aflevere 1 tallet til et andet team i 2009. Min fantasi kan ikke se det. Og den er ellers livlig!

BMW-Sauber - F1.08 - Kørere: 3: Heidfeld og 4: Kubica

I kraft af McLarens halve diskvalifikation fra mesterskabet i 2007 er BMW-Sauber rykket op som det næstbedste team.

Målet for 2008 må stå lysende klart - bøjet i neon: Sejre. Ikke kun én men flere. BMW er rykket tættere på førerfeltet som var målet for 2007 - nu skal teamet videre og for alt i verden ikke lave en 'Honda' og trille formålsløst rundt i den dårligere del af feltet.

Nick Heidfeld har leveret varen og det har Robert Kubica i hvertfald også. Sidstnævnte overlevede et crash i Montreal der fik Tom K's til at ligne en søndagsudflugt. Alligevel var han klar efter kun ét løb på sidelinien. Fuldstændig som om intet var sket! Der skal åbenbart en del til at ryste polakken.

Den tidligere Sauber fabrik i Hinwil har fået langt flere ansatte. 150 flere inden for de sidste to år og det er der chassis'et bliver lavet. Bla. ved hjælp af en af de mest avancerede computere og vindtunneller i F1 overhovedet. Motorerne bliver stadig bygget i München hos BMW.

Masser af points og sejre!

ING Renault F1 - Renault R28 - Kørere 5:Alonso og 6: Piquet Jr.

Det blev som jeg forventede dyrt for Renault at satse på Fisichella som afløser for Alonso. Fisichella har mange talenter - men en kommende verdensmester med alle de talenter og held det kræver har Fisico ikke i sig. Kovalainen så ud som lidt af en katastrofe i starten af 2007 men forbedrede sig kraftigt og viste mange gode præstationer i sidste halvdel af sæsonen. Ikke mindst en flot indsats på Fuji under forfærdelige forhold, og en vellykket Nordamerikansk kampagne på Indy og i Montreal gav bonus, så han ikke ufortjent byttede plads med Alonso i McLaren.

2008 er så året hvor Alonso vender tilbage til farmand Briatore og Nelson Piquet Jr. endelig får sin fiortjente debut i F1. Der ventes meget af den unge Brasilianer og det store spørgsmål er om han kan lave en Hamilton på Alonso? Men det vil kræve en god bil og det er der allerede rygter om at Renault'en ikke er efter udtalelser fra Alonso. Men det kan jo være røgslør?

AT&T Williams Toyota - FW 30 - Kørere: 7: Rosberg og 8: Nakajima

Efter en katastrofal 2006 sæson, hvor Cosworth motorerne kunne anvendes som fyrværkeri kom der for alvor mere styr på tropperne i 2007. Gode præstationer og podier blev det til. Alex Wurz indså at han ikke længere helt havde farten i sig - eller fik det måske at vide - da Saturo Nakajimas søn stod på spring med en 50 millioner dollar medgift fra Toyota...

Nico Rosberg er nu teamets nummer 1 kører i en spæd alder af 22. Det er en kører som Frank Williams holder godt fast i. Så fast at et tilbud fra McLaren på 25 millioner dollar pure blev afvist. I kulissen står Nico Hülkenberg som testkører og han har jo allerede vist gode takter i A1GP og har Willi Weber som manager som vel i sig selv er en slags kvalitetsstempel. Kan Nico Hülkenberg bare blive 1/10 så god som Michael Schumacher så er han langt!

Nakajima derimod har oddsene imod sig. Kun få japanske kørere har vist større talent end den medgift der fulgte med. Ingen tvivl om at han er hurtig. Men ungdommens vovemod kankomme til at koste mange ødelagte dele i kølvandet. Men det er ikke fair at dømme ham endnu. Lad os se hvad det kan blive til.

I år må det være tid til at Nico Rosberg får sin første sejr! Gerne i et fugtigt Monaco løb lyder det her fra den uhjælpelige romantiker!

Red Bull Renault - RB4 - Kørere: 9: Coulthard og 10: Webber

Formel 1's pensionistteam? Det er nok de færreste der havde troet at David Coulthard kunne holde hovedet ovenvande og blive i F1 i så mange år efter afgangen fra McLaren. men det har han og resultaterne har været der. Langt imellem - men de har været der!

Mark Webber er jo heller ikke helt ung længere, men passer i statur og fysik fuldstændig sammen med Coulthard.

En problematisk gearkasse og tekniske defekter kostede mange resultater i 2007. Det er noget af det der gerne skulle være rettet i den nye racer. Adrian Newey og Geoff Willis har arbejdet med den nye racer som i virkeligheden ikke er helt ny, men en forbedret udgave af sidste års RB3.

Points skal nok komme i kassen - men en sejr vil kræve helt specielle forudsætninger som ikke er set siden Monaco 1996...!

Panasonic Toyota Racing - TF108 - Kørere: 11: Trulli og 12: Glock

One Aim står der på ophænget. Af og til må man overveje om det gamle ordsprog - 'sigter godt - rammer skidt' ikke passer meget godt på Toyota teamet? Japanerne har i årevis postet et ukendt milliardbeløb efter F1 eventyret og kan kun prale af ganske få gode resultater. Desværre slet ikke de resultater midlerne burde retfærdiggøre og slet ikke resultater, der tilnærmelsesvis har ramt toppen af præmieskamlen - nemlig sejre.

De sidste par år har været ørkenvandringer og en vis Ralf Schumacher har ikke kunnet bibringe ret meget til teamet på trods af en aldeles fyrstelig aflønning. Onde tunger vil påstå at japanerne troede at de havde købt en anden Schumacher, med et lidt bedre CV end lillebror. Ralf er nu sendt på pension i DTM med en 'mindre' lønnedgang som følge...

Ralf er skiftet ud med GP2 mesteren Timo Glock og næsten uanset hvordan det går for ham, så vil japanerne få en bedre dollar til point kurs end med Ralf - det er sikkert!

Jarno Trulli er ikke bedre end bilen - men hvis den rammer plet så forvent fyrværkeri.

Scuderia Toro Rosso Ferrari - STR 02B - Kørere: 14: Vettel og 15: Bourdais

Red Bulls ungdomsteam føres an af Der Seb og Le Séb. Henholdsvis Vettel og Bourdais, hvilket kan blive et særdeles spændende bekendtskab. Bourdais kommer som historiens allersidste Champcar mester og har vist sig som en habil kører med et godt overblik. Men F1 er noget helt specielt som Le Séb lige skal have lov til at vænne sig til. Bortset fra Jacques Villeneuve og til dels Montoya er der ikke rigtig nogen der hidtil har kunnet omstille sig fra Champcar til F1, så det bliver interessant at se hvordan den på papiret ældre og mere rutinerede Le Séb kan håndtere den lynhurtige teenager Vettel.

Bilen er sidste års model i B udgave. Altså kort sagt en Red Bull racer fra 2006 og det kan blive et problem at teamet ikke har en ny 08 model før tidligst det Tyrkiske GP.

Men hov hvad var det? Kundebiler er jo ikke tilladt! Nej men dette her er heller ikke en kundebil. Delene bliver skam samlet i Faenza som er Minardis gamle hovedkvarter. Det er eksterne leverandører der fabrikerer delene og leverer til Faenza. At delene så gennem omveje er designet af Adrain Newey og i praksis er Red Bull, så er konstruktionen legal idet man ikke bare overtager en bil fra Red Bull 1:1. At det så er det man gøre alligevel er jo noget helt andet. Men bare de andre teams er tilfredse, så er det det vigtigste. Det er i princippet den samme konstruktion Super Aguri skal ind i - de mangler 'bare' pengene.

Points måske. Podier næppe.

F1 Honda Racing Team - RA108 - Kørere: 16: Button og 17: Barrichello

2007 var et mareridt at komme igennem for Honda teamet der ellers i 2006 havde vundet sin første sejr i Formel 1. Derfor håbede man jo at alt nu bar ville blive meget lettere - eller noget i den retning. Det blev det ikke. En bil der blev præget af en aerodynamik der var udviklet i en vindtunnel der ikke var kalibreret korrekt blev et uoverstigeligt problem der bare ikke kunne forbedres nok i løbet af sæsonen. Men også til stadighed Hondas consensus demokrati, hvor alle skal være enige dutter ikke i en så synlig resultatorienteret sport som formel 1.

Det vil der nu blive gjort noget ved. Ross Brawn er blevet hyret som styrmand, for at lede teamet i den rette retning. Men ikke nok med det - Honda har været på 'strandhugst' i forskellige teams og har givetvis lokket med mange yen! Jörg Zander - designer fra BMW; Loic Bigois - aerodynamiker fra Williams; John Owen - aerodynamiker fra BMW og dertil den erfarne testkører Alex Wurz. Om de kan nå at vende den grønne skude i 2008 er naturligvis tvivlsomt, men potentialet kan være der.

Kørerne er de samme som i 2007 og nærmer sig langsomt men sikkert pensionsalderen fsva. Barrichello der nu kører på 16. sæson! Button kan hæve sig langt op hvis bilen er god - men hvis den ikker god må han hellere blive hos Honda i en del år fremover.

Der er points i teamet og flere end i 2007 er gættet herfra. Men sejre og pole positions - næppe - medmindre det er et totalt lykkelotto løb med regn og sikkerhedsbiler.

 

Super Aguri Honda - Honda RA107 - Kørere: 18: Sato og 19: Davidson

Forvent et eller andet drastisk omkring dette team i 2008! I skrivende stund er der endog tvivl om teamet overhovedet dukker op i Melbourne. Problemet bunder som så meget andet i penge - eller mangel på samme. Kan du huske bilen fra sidste år? Der stod SS United på den med store røde bogstaver. Det der lød som navnet på en gammel Atlanterhavs damper var vist mere et luftkastel end et oliefirma. De betalte ikke for de røde bogstaver...

Det lykkedes at gennemføre 2007 sæsonen, men der er ikke penge til noget endnu. Teamet skulle overtage Hondas 2007 biler ( i forvejen ikke ligefrem kvalitet og hurtighed) og også det kan vise sig som et problem, idet den tidligere positive snak om kundebiler er som forduftet. Dette har jo også fået følger for Prodrive teamet, der skulle have kørt med aflagte McLaren chassis'er.

Det betyder at hvis Super Aguri skal forblive i F1 skal de fra 2009 - senest - nedsætte sig som konstruktører og flikke deres helt egen F1'er sammen. Hårde odds for et team der ikke har finanser til at køre et par 'udlejningsbiler'.

Så fremtiden ser lige nu ikke lys ud for Super Aguri. Forvent at teamet forsvinder eller bliver opkøbt.

Force India Ferrari - VJM01 - Kørere: 20: Sutil og 21: Fisichella

Jordan, Midland, Spyker og nu Force India. Teamet i den billige ende af gridden har haft en omskiftelig tilværelse i takt med at de tidligere ejere fandt ud af at det kræver en velvoksen bankkonto at lege med i Formel 1. Nu er teamet overtaget af den velbeslåede Inder Vijay Mallaya, der ejer Kingfisher bryggeri og luftfartsselskab. Der er blevet pumpet 60 millioner dollar yderligere i teamet så man nu har et budget på anslåede 120 millioner dollar. For det beløb mener teknikchef Mike Gascoyne at det nu bliver lidt sjovere at være med - for med sølle - ja nærmest ynkelige 60 millioner dollar - kunne teamet kun lige overleve. Tænk lige på det - 300 millioner danske kroner for at rulle rundt i den ydmyge del af feltet. En Le Mans indsats som Team Essex kan vel nærmest finansieres med vekslepenge hos Force India. Tankevækkende...

Efter at have været hos Red Bull i tre år er Mark Smith tilbage hos Jord... Force India og der arbejdes i vindtunnel i døgndrift. Men bilen er kun en aerodynamisk opgradering af en bil der allerede hos Spyker var i B specifikation. Så det er udelukkende hvis Force India overlever et år som siog selv at man fra 2009 kan forvente en helt ny bil istedet for den veteranbil med T-Hansen udstyr man vil køre rundt med i år.

På kørersiden kan man sige at Adrian Sutil viste så meget talent at han kan være på vej op i rækkerne. Giancarlo Fisichella derimod kunne ikke stå distancen hos Renault og er nu røget hele vejen igennem feltet på vej på pension. Kun en ekstraordinær indsats kan redde ham yderligere et år i F1 udover 2008.

Points til teamet? Kun i så fald at det er et kaosløb, hvor resten af feltet støder sammen elelr udgår på anden måde!

Vodafone McLaren Mercedes - MP4/22 - Kørere: 22: Hamilton og 23: Kovalainen

På baggrund af spionskandalen i 2007 er McLaren jo blevet frataget alle points optjent i 2007 og blevet placeret som det dårligste team på jumbo pladsen. Der vil teamet dog ikke blive. De vil tage kampen op med Ferrari om årets VM. Men om de kan true de hurtige biler fra Maranello er nok tvivlsomt.

Men det kan blive uden for banen at det igen kan blive interessant. Det ventes at Mercedes vil gå ind og overtage dele af eller hele styringen fra McLaren, således at teamet ganske som BMW vil fremstå som konstruktør i F1. Der er lanceringen af MP4/22 et skridt i den retning idet at den skete på det Tyske fastland. Det er helt sikkert at Mercedes toppen ikke har set med milde øjne på at være trukket igennem sølet og det efterfølgende prestigetab ved bla. at blive henvist til den ydmygere del af paddocken. Ron Dennis kan blive tvunget til at trække sig ud af teamet. Det vil ikke ske som en fyring med en hel masse dramatik. Der vil givetvis komme en erklæring fra teamet på størrelse med en lokal telefonbog og et eller andet sted i denne vil stå at Ron Dennis trækker sig tilbage fra teamet - eller får en mindre fremtrædende rolle - og Mercedes takker ham dybt for de mange års trofaste indsats.

Enkelt - tysk og effektivt.

Det er naturligvis gætværk, men rygterne fyger i øjeblikket og der er sjældent røg uden ild.

På banen kan McLaren forhåbentlig køre lige op med Ferrarierne for ellers har vi et umådeligt kedeligt '2002' foran os. Lad Hamilton og Heikki vinde løb for pokker, så vi kan fjerne fokus fra skandalerne i paddock og istedet se enklassisk sæson med mindst 4 kombattanter slås om titlen lige til vi når Brasilien i november.