F1Journal.com: Hamilton ekspressen

Hamilton ekspressen
Mercedes løb med det hele til sidst.

Af Flemming Hansen / Martin Møller Thomsen

En helt igennem trist sæson for Vettel får et løft...©Red Bull Racing

USA's Grand Prix: COTA
2014 FORMULA 1 UNITED STATES GRAND PRIX

Magert felt leverede god underholdning

Det var Lewis Hamilton, der kom bagfra og smuttede forbi Rosberg, og hev endnu en sejr hjem. Rosberg var ellers kommet godt fra start, men i længden var Lewis Hamilton bare hurtigere. Ricciardo startede dårligt, men fræsede frem til til 3. pladsen.

Ho hum - to Mercedes'er i front ©Mercedes AMG

Der er forskellige punkter hvor et løb kan være spændende. Der er starten, hvor hele feltet er samlet. Sådan var det også i Austin i dag. Rosberg kom bedst afsted, mens Ricciardo kom rigtig skidt fra start. Allerede i første sving fik han dog hentet lidt af det tabte ind. Senere kom han også forbi Kevin Magnussen, der ellers havde fået en god start. Men intensiteten blev lidt voldsom, da Sergio Perez skulle vise sig og med alt for høj fart forsøgt at komme indenom en konkurrent, udbremsede sig selv og ramte først Raikkonen og sekunder senere en stakkels Sutil, der ellers var havnet i top 10 med den gumpetunge Sauber. Både Perez og Sutil måtte udgå, eventuel straf vil blive udmålt her, efter løbet. Sammenstødet satte løbets eneste Safety Car på banen og en række teams, blandt andet McLaren, valgte at tage det første dækskifte.

Små dueller hist og her.

Efter starten falder der tit ro over feltet. Det gjorde der også i dag - og alligevel blev der ved med at poppe små dueller op. Ikke i front, hvor de to Mercedes racere bare kørte afsted. Heller ikke ved 3. og 4. pladsen hvor Massa lå foran Bottas. Dækskifte og aggressiv kørsel ændrede på dette, og en lynhurtig Ricciardo smuttede forbi de to hvide Williams racere.

Årets helt store lyspunkt. Williams tilbage i toppen ©Williams F1

I front åd Hamilton Rosbergs forspring og lavede den rigtige overhaling på det rigtige tidspunkt - og trak derefter fra sin kollega. Ingen tvivl om hvem der var den bedste af de to i dag.

Vettel finder alligevel lidt godter frem.

Men en ubekendt faktor blandede sig også i opgøret. Det var Sebastian Vettel, der undervejs nærmest virkede opgivende, men halvvejs fandt han formen og stormede fremad. Et sent pitstop sendte ham dog ned på 14 pladsen. Men Vettel med få omgange tilbage og på helt nye soft dæk var en giftig herre. Han smuttede forbi den ene og den anden, nogle gange måtte han kæmpe, andre var nemme. Og Vettel præsterede det resten af gruppen ikke formåede. Han hentede - og passerede på sidste omgang Kevin Magnussen, der ellers efter et fornuftigt løb, så ud til at skulle slutte på 7. pladsen.

Vettel i duel med Gutierrez © Red Bull Racing

Undervejs havde han haft en anden duel med Sebastian Vettel. Dengang havde tyskeren også været på friskere dæk, men der havde danskeren ydet kvalificeret modstand. På sidste omgang kunne han med sine gamle medium dæk ikke gøre hverken fra eller til - men imponerende af Vettel at ende på 7. pladsen efter at være startet fra pitten og undervejs både have problemer - og flere pitstops end konkurrenterne.

Massa sluttede på 4. pladsen tæt på Ricciardo, mens Bottas, der ellers virkede hurtig, undervejs blev distanceret af sin holdkammerat. Fernando Alonso fik en fornuftig 6. plads og havde undervejs givet alt hvad han kunne og hevet mere ud af bilen end den egentlig kunne præstere.

USA's podie rummede de eneste GP vindere i 2014 ©Red Bull Racing

Resultatet af USA's GP

1 Lewis Hamilton................................. Mercedes
2 Nico Rosberg................................... Mercedes
3 Daniel Ricciardo............................... Red Bull Racing-Renault
4 Felipe Massa................................... Williams Mercedes
5 Valtteri Bottas................................ Williams Mercedes
6 Fernando Alonso................................ Ferrari
7 Sebastian Vettel............................... Red Bull Racing-Renault
8 Kevin Magnussen................................ McLaren-Mercedes
9 Pastor Maldonado............................... Lotus-Renault
10 Jean-Eric Vergne.............................. McLaren-Mercedes

Rosberg fik sin sidste 2014 sejr på Interlagos ©Daimler Benz

Brasiliens Grand Prix: Interlagos
FORMULA 1 GRANDE PREMIO PETROBRAS DO BRASIL 2014

Gummi og asfalt fik hovedrollen

Nico Rosberg vandt dagens løb i Brasilien, foran sin holdkammerat. Igen var Mercedes både bedst og næstbedst, men ændringen i hvem der kom øverst på podiet var velkomment. VM bliver afgjort i Abu Dhabi.

Starten er gået ©Pirelli

Den nye asfalt på Interlagos sled grundigt på gummiet. Egentlig afgørende blev det ikke, for sliddet var ens for alle. Men det betød alligevel noget. Det betød at det første pitstop kom allerede efter seks omgang. Det betød at flere kørere undervejs måtte kæmpe med dybe ar-lignende furer i deres dæk. Det var nok også derfor Hamilton stod sidelæns - uden for banen. Men mere drama skabte de så, når alt kommer til alt, så heller ikke.

Kevin (ude til venstre) forsøger sig med en pres manøvre efter starten ©Williams F1

Rosberg tog starten, velvidende at han trængte til en sejr, hvis han skulle være en alvorlig udfordrer til VM titlen. Hamilton fulgte pænt efter. Hans udskridning kom da Rosberg var kørt ind til sit andet pitstop, og Hamilton forsøgte at presse lidt ekstra tiendedele ud af sine dæk, inden de skulle skiftes. Resten af løbet lagde englænderen pres på sin tyske kollega, men forbi kom han aldrig.

En rigtig god sæson for Force India i 2014 ©Force India

Red Bull havde ikke noget videre imponerende løb. Daniel Ricciardo fik problemer med sine bremser eller ophæng og måtte trække sig. Vettel så man ikke meget til, før på de sidste ti omgange, hvor han ud af ingenting pludselig kom bagfra og sammen med Button sendte Raikkonen to pladser tilbage. Finnen forsøgte sig ellers med en to-stops strategi, modsat de fleste andre. Den gav den udfordring at han mod slutningen havde dårligere dæk end konkurrenterne og det kostede nogle placeringer. Da Alonso hentede ham, kunne man måske tro på en hurtig skift af positioner, men sådan skulle det ikke gå. Hvis Alonso ville forbi, måtte han kæmpe sig forbi. Hvilken han så gjorde med tre omgange tilbage. Dermed fik han 6. pladsen og Raikkonen 7. pladsen.

Vettel blev bedste Red Bull i Brasilien ©Red Bull Racing

For McLaren var det et ok løb. Magnussen forsøgte at hente et par placeringer i starten, Button hængte undervejs godt på i top fem, lidt hjulpet på vej af et par problematiske pitstops for Valtteri Bottas, der sendte finnen ned på 10. pladsen. Magnussen lå længe omkring en 7. plads, men kunne i længden ikke holde Vettel og Hülkenberg bag sig og sluttede på 9. pladsen. Button derimod fik en 4. plads efter et rigtig velkørt løb.

Massa's problemer stopper ikke en podieplads

Massa havde også problemer med sine pitstop. Første gang kørte han for hurtig, anden gang skulle han udstå fem sekunders straf og tredie gang kørte han ind til det forkerte team. Alligevel formåede hjemmebanehelten af snuppe den sidste podieplads - til stor glæde for publikum og hans familie, der som altid var at se i pitten.

Et moderat underholdende løb kørt på en rigtig racerbane. Som altid med Det Brasilianske Grand Prix er det lidt trist, at der er et helt år til næste løb der.

Massa blev fortjent bedste non Mercedes i Brasilien. ©Daimler Benz

Resultatet af Brasiliens GP

1 Nico Rosberg................................... Mercedes
2 Lewis Hamilton................................. Mercedes
3 Felipe Massa................................... Williams Mercedes
4 Jenson Button.................................. McLaren-Mercedes
5 Sebastian Vettel............................... Red Bull Racing-Renault
6 Fernando Alonso................................ Ferrari
7 Kimi Räikkonen................................. Ferrari
8 Nico Hüilkenberg............................... Force India-Mercedes
9 Kevin Magnussen................................ McLaren-Mercedes
10 Valtteri Bottas............................... Williams Mercedes

Den er hjemme - sejr i Abu Dhabi og VM 2014 til Lewis Hamilton ©Daimler Benz

Abu Dhabis Grand Prix: Yas Marina Bay Circuit
2014 FORMULA 1 ETIHAD AIRWAYS ABU DHABI GP

Spændingen udeblev i sæsonfinale

Rosberg skulle vinde, og Hamilton klare sig skidt, for at verdensmesterskabet skulle falde ud til tysk fordel. Men det skete ikke. Faktisk det helt omvendte. Selvom Rosberg havde pole, var det Hamilton der kom bedst fra start. Problemerne kom, men kun til Rosberg, der endte som magtesløs passager i stedet for i en hovedrolle.

Rosberg fra pole får en elendig start - det gør Hamilton ikke ©Daimler Benz

Den ser flot, Yas Marina, når man så'n kommer flyvende ovenfra. Eller når mørket sænker sig og lysene bliver tændt. Eller bare det med at den er bygget som en arena. Det er flot anlæg. Som bane er den måske meget sjov at køre på, men den har generelt svær ved at producere seværdige løb og i dag var heller ingen undtagelse. Men bevares, det er ikke kun banens skyld at kampen om VM flød lidt ud i ørkensandet.

Sidste løb i den ikke specielt gode F14T for Kimi og Alonso ©Ferrari media

Allerede da lygterne blev slukket og de tyve biler begyndte at trille, blev VM afgjort. Rosberg kom ikke godt nok afsted fra start, mens Hamilton kom rigtig godt fra start. Dermed var det mere eller mindre afgjort. Hamilton havde gjort sit - Rosberg skulle nu både kæmpe og satse på kollegaens svigtende held. At kæmpe kom han til, bare ikke om sejren, men mod bilen, der mistede ERS og generelt bare blev værre og værre. Til sidst endte han helt uden for pointene, så Hamilton kunne have parkeret bilen på sidste omgang og gået hjem og stadig være blevet verdensmester.

Men han parkerede nu ikke bilen, men blev i den, måske nok i cruise-mode, men alligevel overlegen nok til at han kun hente sæsonens 11. sejr. Mod slutningen kom Felipe Massa dog nærmere og nærmere, men ikke mere end det. Men en fortjent 2. plads til den genrejste brasilianer, der fortsætter en sæson til hos Williams. Her skal han køre sammen med Bottas, der i dag blev nr. 3. Han virkede lidt skuffet, og det med god grund, for mens Rosberg ikke lavede en god start, men dog holdt fast i top 2, kørte Bottas nærmest baglæns på de første 200 meter. Men med god kørsel og fornuftig taktik, lykkedes det alligevel at komme i top 3. Ret meget hjulpet af Rosbergs problemer, naturligvis.

På 4. pladsen kom Daniel Ricciardo i fint ryk fra en start i pitten. Efter ham kom Jenson Button med endnu en fornem præstation i den i virkeligheden ikke særligt gode McLaren. Hans fremtid er endnu uafklaret. Egentlig forstår jeg ham ikke. Som tidligere verdenmester må man forvente at blive behandlet med lidt mere respekt end McLaren har vist ham. Hvis jeg havde været ham, var jeg gået. Kevin Magnussen i den anden McLaren endte på en 11. plads efter lidt uforskyldt sammenstød på første omgang og et sæt supersoft dæk, der ikke rigtig gjorde noget godt for bilen. Men ikke hans bedste dag på kontoret. På første omgang var det først Hülkenberg der skubbede ham ud af banen og derefter Gutierrez der troede at en McLaren racer bestod af luft og trak ud i danskeren. Hülkenberg fik en fem sekunders straf for episoden.

Force India havde en god dag i Abu Dhabi, da de kom ind som nr. 6 og 7 med Hülkenberg forrest. De valgte at bruger supersoft til sidst og det virkede for dem. Det er ikke første gang at det lille teams viser sig gode udi kunsten at vinde små taktiske sejre over konkurrenterne. På 8. pladsen finder vi den detroniserede verdensmester, der forlod tronen med et brag. Ikke en eneste sejr blev det til. Nu skal han til Ferrari og vise at han kan løfte et team, et team der i dag sluttede som 9 og 10 med Alonso forrest. Ferrari er ikke blevet bedre henover sæsonen. På det sidste faktisk det modsatte. At Alonso ikke rigtig gad mere, kan man egentlig godt forstå.

Der var overhalinger, men banen er dybest set ikke indrettet til dueller. En hurtigere bil kan komme forbi, specielt med assistance fra DRS, men tæt kørsel ser man sjældent. Mest dramatisk var Maldonados exit. Eller videre dramatisk var det nu ikke. Bilen begyndte at ryge og flammer stod ud af bagenden. Maldonado parkerede pænt bilen og gik roligt væk, endnu inden brandfolkene var nået frem.

Og dermed nåede 2014 sin afslutning. Bedre end sidste år, selvom der ikke var meget variation i hvem der kom på førstepladsen. Mercedes var totalt dominerende, men med to biler i kamp om VM var det ikke uden spænding. Problemet var måske at de meget få gange virkelig havde mulighed for at gå i kødet på hinanden, flere direkte dueller ville have været et plus. Set ovenfra, når man om tyve år kigger tilbage, vil det virke som en sæson som Hamilton dominerede, og ikke ret meget andet. Der var undervejs gode dueller i løbene, så man var bedre underholdt. Men nogen rigtig klassiker var det ikke. Hamilton vandt VM og set over sæsonen, er der ikke noget man kan indvende mod det. Mest overraskende var måske at Ricciardo med længder blev den bedste Red Bull kører.

Resultatet af Abu Dhabis GP

1 Lewis Hamilton................................. Mercedes
5 Felipe Massa................................... Williams Mercedes
3 Valtteri Bottas................................ Williams Mercedes
4 Daniel Ricciardo............................... Red Bull Racing-Renault
5 Jenson Button.................................. McLaren-Mercedes
6 Nico Hulkenberg................................ Force India-Mercedes
7 Sergio Perez................................... Force India-Mercedes
8 Sebastian Vettel............................... Red Bull Racing-Renault
9 Fernando Alonso................................ Ferrari
10 Kimi Räikkönen................................ Ferrari

Slutstillingen i VM 2014 for kørere

1 Lewis Hamilton.............. Mercedes..................384
2 Nico Rosberg................ Mercedes..................317
3 Daniel Ricciardo............ Red Bull Racing-Renault...238
4 Valtteri Bottas............. Williams-Mercedes.........186
5 Sebastian Vettel............ Red Bull Racing-Renault...167
6 Fernando Alonso............. Ferrari...................161
7 Felipe Massa................ Williams-Mercedes.........134
8 Jenson Button............... McLaren-Mercedes..........126
9 Nico Hulkenberg............. Force India-Mercedes...... 96
10 Sergio Perez............... Force India-Mercedes...... 47
11 Kevin Magnussen............ McLaren Mercedes.......... 55
12 Kimi Räikkönen............. Ferrari................... 55
13 Jean-Eric Vergne........... STR-Renault............... 22
14 Romain Grosjean............ Lotus-Renault.............. 8
15 Daniil Kvyat............... STR-Renault................ 8
16 Pastor Maldonado........... Lotus-Renault.............. 2
17 Jules Bianchi.............. Marussia-Ferrari........... 2
18 Adrian Sutil............... Sauber Ferrari............. 0
19 Marcus Ericsson............ Caterham-Renault........... 0
20 Esteban Gutierrez.......... Sauber-Ferrari............. 0
21 Max Chilton................ Marussia-Ferrari........... 0
22 Kamui Kobayashi............ Caterham-Renault........... 0

Slutstillingen i VM 2014 for teams

1 Mercedes......................................... 701
2 Red Bull Racing-Renault.......................... 405
3 Williams-Mercedes................................ 320
4 Ferrari.......................................... 216
5 McLaren-Mercedes................................. 181
6 Force India-Mercedes............................. 155
7 STR-Renault...................................... 30
8 Lotus-Renault.................................... 10
9 Marussia-Ferrari ................................ 2
10 Sauber-Ferrari.................................. 0
11 Caterham-Renault................................ 0