Formula Racing. Fra venstre Christina,
Johnny Laursen og Mikkel Mac.
Første Danske kvinde på Le Mans.
Som det sikkert er gået op for de fleste, så
skrev Christina Nielsen dansk motorsportshistorie i juni
måned, da hun blev den første danske kvinde,
der deltog i det legendariske 24 timers løb på
Le Mans.
Efter flere flotte internationale resultater havde 24-årige
Christina gjort opmærksom på sig selv og hun
var således blevet interessant for danske Formula
Racing, der havde vundet adgang til Le Mans ved at vinde
mesterskabet i den Europæiske Le Mans Serie i 2015.
Teamet ønskede et dansk lineup på Le Mans og
efter et par tests i teamets Ferrari 458 Italia, blev Christina
makker til Mikkel Mac og Johnny Laursen.
Selvom Christinas resultater i USA havde givet genlyd og
stor interesse, så var det intet imod den opmærksomhed
hun fik efter offentliggørelsen af Le Mans deltagelsen.
Alle større medier, radio og tv stationer havde fat
i Christina, ikke kun i Danmark, men også internationalt.
Imponerende set up med kører
parade og katedral i bggrunden.
Megen medie bevågenhed.
Så da Le Mans ugen endelig kom i gang, havde Christina
allerede følt den megen virak der følger med.
"Der var rigtig, rigtig meget medie omtale" husker
Christina Nielsen. "I ugerne op til Le Mans følte
jeg nærmest ikke, jeg lavede andet. Det var meget
tidskrævende, men giver også et hårdt
mentalt pres, fordi man repræsenterer Danmark og man
får en følelse af, at hele landet følger
hvert skridt man tager. Men det var selvfølgelig
også fedt for mig som kører og for Formula
Racing, at få al den omtale. Og jeg håber, der
er virksomheder, der har fået øjnene op for
den megen omtale de kan få, ved at associere sig med
en atlet som mig. Men det var ikke kun hårdt arbejde.
Jeg var heldig at møde en masse spændende og
interessante mennesker undervejs, hvilket var super fedt".
_resize.jpg)
Danske fans overalt for at følge
de danske kørere.
Da Christina endelig ankom på Le Mans, blev det nogle
lange dage, der ventede. "Det var egentlig ikke ventetiden
som sådan, der var det hårdeste. Det var mere,
at man på træningsdagene bare gik rundt uden
at kunne lave så meget, fordi træningen lå
så sent. Og når så den sidste aften træning
var færdig (kl. 0.00 – red.) så var man
mega træt, men havde stadig adrenalin i kroppen, så
man kunne ikke bare falde i søvn med det samme. Så
man mistede lidt energi hver eneste dag i dagene op til
løbet".
Ferrari 458 med nr. 60
Træningsudfordringer.
Men onsdag begyndte Le Mans endelig for alvor med de første
træninger. For Christina blev onsdagen dog ikke helt
den forløsning, hun havde ønsket. Men de mange
dages pres og opmærksomhed, ville Christina gerne
ud og sætte en god tid, uden dog at skulle presse
for hårdt på, for at opnå netop dette.
Men i løbet af onsdagens træninger, fandt Christina
ud af, at Le Mans banen byder på mange udfordringer.
På den lange bane lykkedes det nemlig ikke Christina,
at få en eneste omgang uden enten konkurrenter i vejen
eller gule eller røde flag på banen. Og når
en omgang tager omkring 4 minutter, så går der
lang tid før man får et nyt forsøg og
man får kun meget få omgange, da alle kørere
skal have tid i bilen.
Christina Nielsen
"Det løsnede op for noget af presset og irritationen
over ventetiden, da vi endelig fik lov at køre onsdag.
Men når man er tre kørere går tiden også
hurtigt, fordi man skal dele kørertiden. Og jeg var
lidt frustreret over, ikke at få sat en ordentlig
omgangstid, da jeg konstant fik gule eller røde flag.
Men ok, det er jeg vant til fra USA. Derovre joker vi nemlig
med, at hvis man gerne vil have det røde flag, så
skal man som regel bare sætte mig i bilen - i det
mindste er det sjældent mig, som har skabt det røde
flag. Men jeg havde nu ikke ønsket, at denne joke
skulle forfølge mig på Le Mans. Det er selvfølgelig
frustrerende, men i sidste ende er der ingen grund til at
græde over spildt mælk. Man kan ikke ændre
på det. Så i USA plejer der, at blive smidt
lidt jokes rundt over radioen. Så griner vi ad det
og nyder, at det race weekend og vi er ude og kører
racerbil".
Christina Nielsen bag rattet i nr.
60
Efter træning og kvalifikation onsdag og torsdag,
hvor Mikkel Mac kvalificerede Formula Racings Ferrari 458
Italia på syvende pladsen i GTE Am klassen, kom fredagen,
hvor Christina og teamet for alvor skulle ud og møde
de mange fans.
Kørerparade i Le Mans.
Christina Nielsen husker tilbage på fredagen som en
kæmpe oplevelse. "Fredagen med besøg i
de danske lejre, drivers parade i Le Mans by, arrangement
med teamets gæster og meget andet, er bare mega lang.
MEN... Det var uforglemmeligt. Det er stadig noget af det
vildeste, jeg har prøvet og det forbliver nok på
min top 5 liste resten af livet. Det er svært, at
der er så mange mennesker man gerne vil gøre
glade, men man kan ikke nå at stoppe hos alle. Men
jeg prøvede at stoppe hos så mange børn
som muligt - og danskere selvfølgelig. Det er utroligt,
hvilken glæde et billede eller en selfie kan gøre.
En ting er det ego-boost, man som menneske kan få,
ved sådan en oplevelse. Men den følelse som
jeg sætter allermest pris på, er den glæde,
som man kan give et andet menneske. At der er mennesker,
som synes, at det man gør er inspirerende og at man
har været med til, at give dem et minde, som de forhåbentligt
ikke glemmer lige foreløbig, er fantastisk inspirerende.
Mødet med alle de søde mennesker og entusiastiske
fans var med til at gøre min oplevelse uforglemmelig".
Efter fredagens oplevelser gjaldt det forberedelserne til
løbet. Men det var ikke helt nemt at sove forud for
det store løb. "Jeg sov nok 2,5 time i alt natten
til lørdag. Man kører i sine rutiner og er
optaget af løbet, så det er svært slappe
så meget af, at man falder i dybere søvn. Men
da først det blev lørdag, var ventetiden egentlig
ok. Jeg hører noget musik og gør det jeg skal,
med hensyn til at spise, drikke og få behandlinger.
Vi havde en personlig træner og massør, Dennis
fra Puls Koncept, som tog sig af os og sørgede for,
at vi fik det rette at spise og drikke samt massage undervejs.
Men vi kan jo alle godt lide, at se racerløb, så
tiden triller derud af i et fint tempo".
Le Mans 24 timer gik skævt - tidligt. Men fedt at
køre!
Løbet har der været skrevet masser om. Den
danske Ferrari tabte tidligt i løbet et hjul og tabte
fem omgang og røg ned som nummer tretten i GTE Am
klassen. Herfra var det en lang og sej kamp for at køre
sig frem igen, men chancen for et topresultat var ikke længere
mulig. Lørdag røg to støddæmpere,
der skulle skiftes og i sidste ende sluttede teamet på
en sjetteplads, hvilket under omstændighederne var
et flot resultat for Christina Nielsen, Mikkel Mac og Johnny
Laursen.
To danskere i duel - Marco Sørensen
(95) og Christina Nielsen (60)
Christina Nielsen kom i bilen for første gang lørdag
aften og kørte bilen ind i aftenmørket. En
oplevelse, der har sat sig i hukommelsen, som noget af det
fedeste ved Le Mans.
"Det var fantastisk, at køre bilen ind i mørket.
Selvom man også kæmper med at få solen
i øjnene, når den står helt lavt, så
er det bare en fed oplevelse.
Når jeg ellers kigger tilbage på mit eget løb
som helhed, så kunne min egen præstation godt
have været bedre. Men den var bestemt ikke ringe -
som vi siger på godt jysk ;). Det var nok ikke mit
livs bedste præstation. Det er kolde facts, at hvis
man laver en fejl i race, kan det koste en hele løbet.
Og i langdistanceløb koster det ikke kun dig selv
og teamet løbet, men også dine team mates.
Så man er hele tiden opmærksom på dette.
Med al den omtale fra medierne og med så mange øjne
på en, har man ikke lyst til at lave en fejl. Slet
ikke overfor et mærke som Ferrari!
Når det er sagt, så havde vi nogle udfordringer.
Desværre gik støddæmperne i stykker,
da jeg var i bilen og vi kun havde nogle timer tilbage.
De havde holdt i 21 timer. Det er ting, som man som kører,
ikke kan gøre noget ved, men man må håndtere
situationen, så godt som man nu kan. Der er mange
tanker, som går igennem hovedet på, en men den
tanke som overdøver alt er: Jeg skal have den her
bil i mål!".
Formula Racing i regnbuens skær
- gav dog ikke det nødvendige held.
Mål med lidt sur eftersmag.
I mål kom bilen. Desværre ikke uden et lille
skår i glæden, da holdkammerat Mikkel Mac fik
udtalt sig uheldigt om Christina til de danske medier, da
hun fik sat et par dårlige omgangstider på de
sidste omgange af hendes sidste stint. Mikkel fik kommenteret
de langsomme omgange uheldigt, da han ikke vidste, at Christina
sloges med en bil, hvor begge forreste støddæmpere
var ødelagt.
"Jeg syntes på ingen måde, at det der
blev sagt var okay. Især når det ikke var sandt.
Jeg er slet ikke vant til, at man taler sådan om sine
teammates og blev dybt skuffet, da jeg blev konfronteret
med det. Jeg havde kæmpet med bilen de sidste omgange
og teamet skiftede efterfølgende dæmperne.
Når det er sagt, så forstår jeg godt,
at vi var ved at nå de 24 timer og træthed kan
gøre, at man måske ikke altid lige tænker
sig om inden man udtaler sig. Men Mikkel fandt efterfølgende
ud af, at det var støddæmperne, der var ødelagt
og vi har fået talt ud om det og er kommet videre".
Nye dæk ved aftentide.
Selvom det sportslige resultat ikke blev helt som ønsket,
så var Le Mans ikke en skuffelse. "Det var en
fantastisk oplevelse" forklarer Christina.
"Le Mans er som intet andet. Det er et løb man
hurtigt kan blive afhængig af. Det er nogle lange
24 timer, som på samme tid hurtigt er overstået!
Og det første man tænker bagefter er, "hvordan
kan jeg komme tilbage næste år". Det var
vores første Le Mans og jeg synes måske, det
var en høj satsning, at skulle gå efter en
sejr. Men i sidste ende er der jo ingen af os som dukker
op med intentionen om at blive nummer 2 og vi var så
absolut ikke uden muligheder, hvis alt flaskede sig. Jeg
kan dog godt lide, at dele et løb som Le Mans op
i dele.
Første mål er at gennemføre og jeg er
glad og stolt over, at vi formåede at fuldføre.
Det er IKKE nemt, at gennemføre et langdistance løb
som Le Mans. Der er mange ting, som skal gå op i en
højere enhed. Næste skridt ville have været,
at gennemføre uden større problemer, hvilket
vi desværre ikke formåede. Men overordnet er
jeg oprigtigt glad for, at gennemføre og have lavet
et comeback til en sjetteplads efter den start vi havde".
En godkendt indsats i den flotte
Ferrari 458 med Dannebrog på siden.
Resten af 2016 sæsonen kører Christina Nielsen
for Formula Racing i den Europæiske Le Mans Serie.
Ligeledes deltager hun i den amerikanske IMSA serie for
Scuderia Corsa, hvor hun sammen med Alessandro Balzan fører
GTD mesterskabet.
Finish!
