SPANIENS GRAND PRIX SET I BAKSPEJLET
Sæsonens femte afdeling byder Formel 1 feltet velkomment på den mest velkendte bane af alle; Circuit de Catalunya, hvorpå alle hold tester flittigt hele året rundt. En teknisk krævende bane, der i år havde fået ændret ét sving således der skulle opstå flere overhalingsmuligheder. Svinget i sig selv bidrog da også til underholdningen med mange forskellige variationer af en nedbremsning, men løbet i sig selv blev ikke noget vi kommer til at huske de næste mange år. Det skulle da lige være for det faktum, at det var her Michael Schumacher tangerede endnu en rekord, da han vandt sit femte Grand Prix i træk, og dermed har gjort rent bord indtil videre, ligesom Nigel Mansell gjorde det tilbage i 1992.
Weekenden vil blive husket for en jubelidiot der spankulerede ind på banen under opvarmningsrunden, men heldigvis timede han sit mediestunt så elendigt, at ingen af bilerne var i nærheden af ham, og flagdommerne kunne få ham bragt af vejen inden løbet skulle sættes i gang. Således fik begivenheden ingen indvirkning på løbets afvikling overhovedet, og tak for det. Selve løbet blev afgjort under løbets første pitstop-runde, hvor Ferrari igen udmanøvrerede oppositionen, og Schumacher blev sendt ud i front, og holdt dem sikkert hjem. La Scuderia Ferrari Marlboro holder p.t. legestue med resten af feltet, der indbyrdes spænder ben for hinanden i kampen om mesterskabet, da de skiftes til at slås om de resterende point.
Marlboro pigerne er altid en fryd for øjet i Spanien – Copyright: Schlegelmilch Photography
FREDAGENS FRI TRÆNINGER
Under den første fri træning skulle det nye sving prøves af, og flere kørere havde naturligvis en lille skovtur ind på den gamle asfalt, men ellers ikke den store drama. Michael Schumacher og Rubens Barrichello var omtrent et lille sekund hurtigere end testkører Anthony Davidson fra BAR-Honda. Netop BAR gjorde det bedre i fredagens sidste fri træning, da Jenson Button satte sig på dagens hurtigste tid, med Davidson lige efter. Ferraris Schumacher var helt nede som nummer syv, mens det var Toyotas testkører Ricardo Zonta der blev treer. Ikke overraskende var det testkørerne der under fredagens træning kørte flest omgange, da disse motorer ikke skal vare en hel weekend.
Allerede fredag så man tydeligt, at hverken BMW WilliamsF1 eller West McLaren-Mercedes ville være i stand til at kæmpe med i toppen, men at det ville være BAR-Honda der skulle levere modstanden til Ferrari. Men lørdag skulle sætte en kæp i hjulet for det forsøg…
LØRDAGENS KVALIFIKATION
Efter et par veloverståede træningssessions var det tid til den maratonlange kvalifikation. Monotya var hurtigst i prækvalen, tæt forfulgt af Sauber Petronas’ Giancarlo Fisichella. Italieneren imponerede og hans makker Felipe Massa blev treer, mens Michael Schumacher og Jenson Button blev nier og ellever.
I selve kvalifikationen skulle slaget så stå. Alles øjne var rettet mod Jenson Button der havde været hurtig om fredagen, og han var da også ude på en hurtig omgang, men da han kørte for bredt i et af de sidste sving, satte han det gode forarbejde totalt over styr, og måtte nøjes med en placering som nummer 14. I stedet kunne Michael Schumacher styre sin F2004 mod sin fjerde pole i år, foran Juan Pablo Montoya, en imponerende Takuma Sato og Renaults Jarno Trulli. Eneste overraskelser i top 10 var Panis’ Toyota på en syvendeplads, og det faktum at David Coulthard formåede at hive en McLaren i top 10.
Den aggressive colombianer fik smidt sin FW26 på forreste startrække – Copyright: Schlegelmilch Photography
Efter den hidsige start på Imola, og den efterfølgende ophedede diskussion mellem Schumacher og Montoya, var der lagt op til en regulær gyser når de røde lamper blev slukket søndag eftermiddag, da colombianeren proklamerede, at han ikke ville give sig denne gang. Lidet kunne vi vide, at en italiensk Renault kører kørte på ren intuition, eller også havde en telepatisk kontakt til Charlie Whitings fingre i kontroltårnet, for han ødelagde det for de to kamphaner ved at lege med i starten.
SØNDAGENS GRAND PRIX
Da starten går holder Montoya nærmest stille, mens italienske Jarno Trulli tordner forbi fra fjerdepladsen, og overrasker også Michael Schumacher ved at være først nede i svinget. Trullis Renault rykkede voldsomt forbi de andre, og Schumacher hænger på mens han må forsvare sin position overfor Takuma Sato, der også kom forbi Montoya. Den anden Williams med Ralf Schumacher bag rattet taber også placeringer, da både Rubens Barrichello og Fernando Alonso får bedre placeringer.
Italienske Jarno Trulli trak det længste strå i starten – Copyright: Schlegelmilch Photography
Trulli begynder hurtigt at trække fra, med Schumacher et halvt sekund efter sig. Det tempo kan de andre ikke være med i, og Sato og Montoya bliver sat med et sekund pr. omgang. Trullis føring holder dog kun otte omgange, hvorefter første pit-stop runde går i gang. Da Schumacher kommer ud fra sit stop, er det lige foran Trulli, og så trækker tyskeren stille og roligt fra.
Men han fører ikke. Føringen overlades i en omgang til Sato, indtil han går i pit, hvorefter Ferraris Rubens Barrichello tager føringen. Brasilianeren bliver forbløffende længe ude, og da han endelig går i pit fyldes der også mere brændstof på, og det indikerer tydeligvis, at Rubinho skal have ét stop mindre end de andre forankørende.
Hos Renault har man fået det rigtige ben ud af sengen først i dag, for Fernando Alonso er også varm. Hans relativt skuffende kvalifikation om lørdagen bliver hurtigt forvandlet fra en ottendeplads til en fjerdeplads, hvorefter han sætter et angreb ind på Takuma Sato kort før anden pit-stop runde går i gang.
Og mens Giancarlo Fisichella fornemt indtager sjettepladsen foran Juan Pablo Montoya, der presser italieneren hårdt, udraderer de langsomste kørere sig selv. I al stilhed udgår de to Minardi racere én efter én, mens Jordan-Ford køreren Nick Heidfeld igen må udgå af et Grand Prix med en teknisk defekt, der får flagdommernes ildslukkere til at puste lidt pulver ned i motorrummet på den slagne EJ14. Samme skæbne overgår senere Heidfelds makker Pantano, og Montoya udgår også af løbet, og overgiver dermed en placering til Trulli.
Bremseskiver der ryger lidt for meget hos Montoya og Williams – Copyright: Schlegelmilch Photography
Meget symptomatisk for styrkeforholdene i Formel 1 p.t. kan de to Renault racere, med Trulli og Alonso bag rattet, knap ti omgange før mål sætte de to West McLaren-Mercedes racere tilbage med en omgang, hvor de to sølvgrå racere nærmest bare triller rundt på banen i deres eget skildpaddetempo. Krisen hos McLaren ruller videre…
Oppe foran er der ingen problemer for Michael Schumacher. Han kører for sig selv i et tempo ingen kan følge, og kan efter 66 omgange, og knap halvanden times arbejde, hæve den knyttede næve som bevis for, at han har sejret for femte gang i træk i år, og dermed tangeret Nigel Mansells rekord for flest sejre i træk. Briten satte rekorden tilbage i 1992, og vandt senere mesterskabet.
Og det her kender vi kun alt for godt… Schumi sejrer, igen! – Copyright: Schlegelmilch Photography
Af Kent Kirkegaard Jensen
kent@f1journal.com
